¿Por qué solo se confirma uno de cada nueve casos sospechosos de leptospirosis?

La cifra sale del boletín epidemiológico semanal del Ministerio de Salud Pública, que la publica sin comentarla. Merece comentario.

¿De dónde sale la cifra?

Del boletín de la semana epidemiológica 23 de 2025. En esa semana concreta se notificaron tres casos sospechosos y ninguno nuevo confirmado. El acumulado del año hasta esa semana era de 205 sospechosos y 23 confirmados.

La leptospirosis es de notificación obligatoria e inmediata, lo que significa que se notifica ante la sospecha clínica, sin esperar al laboratorio. Esa es una decisión correcta y deliberada: obliga al sistema a enterarse pronto. Pero también implica que la cifra de sospechosos y la de confirmados miden cosas distintas, y que la distancia entre ambas es información por sí misma.

¿Por qué importa especialmente en esta enfermedad?

Porque el tratamiento es más eficaz cuanto antes empieza, y porque los síntomas iniciales se parecen a los del dengue, que en el país es mucho más frecuente. Un cuadro febril en temporada de lluvias admite varias lecturas, y la que se elija determina qué prueba se pide.

Es decir: la sospecha clínica no es un trámite previo a la confirmación. Es, en la práctica, el momento en que se decide el tratamiento. La confirmación llega después y sirve sobre todo para saber qué está pasando en el país, que es una función distinta y también necesaria.

¿Qué puede explicar la distancia?

Varias cosas, y aquí conviene ser honesto sobre lo que el dato público permite distinguir: no permite distinguirlas. Las hipótesis razonables son al menos cuatro, y no se excluyen entre sí.

• Que muchos sospechosos no lo fueran. Una definición de caso amplia captura mucho ruido a propósito, para no perder casos reales.
• Que la muestra no llegara al laboratorio, o llegara fuera de condiciones.
• Que la prueba se tomara demasiado pronto. En leptospirosis, la serología puede dar negativo en los primeros días de síntomas y positivo una semana después.
• Que el resultado exista y no haya vuelto al sistema de vigilancia, que es un problema de circuito y no de laboratorio.

Las cuatro tienen arreglos distintos, y tres de ellas son baratas. Por eso importa saber cuál pesa más.

¿Se puede medir cuál pesa?

Sí, y sin construir nada nuevo. Bastan tres fechas que en buena parte ya se registran: cuándo empezaron los síntomas, cuándo se tomó la muestra y cuándo volvió el resultado.

Con esas tres fechas sobre los casos de un año se separa lo que hoy está mezclado. Si entre síntoma y muestra pasan pocos días de forma sistemática, el problema es el momento de la prueba. Si entre muestra y resultado pasan muchos, el problema es el circuito. Si ninguna de las dos distancias es llamativa, entonces la explicación probable es la primera, la definición de caso, y eso también es una respuesta útil.

Es una pregunta contestable con lo que ya se recoge. No requiere un sistema, requiere ordenar tres campos.

Lo que este análisis no dice

No dice que haya casos de leptospirosis sin diagnosticar. La distancia entre sospechosos y confirmados no es una estimación de casos perdidos, y tratarla como tal sería un error.

No dice que el laboratorio funcione mal. De las cuatro hipótesis, dos no tienen nada que ver con el laboratorio y una lo exculpa expresamente.

Y no compara territorios. El boletín publica el desglose; este texto usa solo el total nacional, porque una comparación provincial con estas cifras produciría más ruido que señal.

Fuentes

Boletín epidemiológico semanal de la Dirección General de Epidemiología, semana epidemiológica 23 de 2025, de donde salen los 205 casos sospechosos, los 23 confirmados y los tres notificados en la semana. La condición de notificación obligatoria e inmediata ante la sospecha clínica figura en el mismo boletín, en la sección de indicadores operativos del SINAVE.